DECLARATION DU PRESIDENT M. FREDDY ODOUNLAMI, DIRECTEUR DE L’AXE DROIT DES RÉFUGIÉS ET DROIT D’ASILE :
« Solidarité avec les réfugiés »
En cette journée mondiale des réfugiés, l’Association des Jeunes Juristes Diplomates et Politistes du Bénin se joint à la communauté internationale pour honorer le courage, la détermination et la résilience de millions de personnes hommes, femmes et enfants, contraints de fuir leurs foyers sous la menace des conflits, des persécutions, de la violence et des catastrophes.
En ‘’Solidarité avec les réfugiés’’, thème retenu par le Haut-Commissariat des Nations-Unies pour les Réfugiés (UNHCR) cette année, nous rappelle l’obligation qu’incombe les États d’accueillir les réfugiés sans restriction et la mise en œuvre de leurs solutions durables, que ce soit par le retour volontaire librement consenti, l’intégration locale et la réinstallation.
Dans un esprit de solidarité et de partage de responsabilités, nous félicitons et encourageons également la poursuite des bonnes pratiques initiées par plusieurs États du continent qui, ont adopté des mesures législatives et administratives visant à intégrer et à mettre en œuvre les instruments juridiques internationaux ou régionaux relatifs aux droits des réfugiés. C’est d’ailleurs le moment de féliciter notre État, le Bénin, qui, depuis 2022, a amélioré la qualité de son système asilaire par la loi n° 2022-31 du 20 décembre 2023 portant statut des réfugiés et des apatrides en République du Bénin. Cette loi exprime à suffisance la solidarité vis-à-vis des réfugiés. Pour preuve, elle dispose en son article 42 que « les réfugiés bénéficient du même traitement que les béninois en ce qui concerne l’éducation, les soins de santé et les avantages sociaux dans les conditions déterminées par les lois et règlements. Les réfugiés vulnérables ou en situation de précarité identifiés sont orientés vers les structures appropriées pour y recevoir l’assistance nécessaires ».
De même, cette législation a mis en place un mécanisme spécial (La Commission Nationale Chargée des Réfugiés) chargée d’accompagner les demandeurs d’asile à la quête d’une protection octroyant le statut de réfugié.
A l’exception des autres États qui disposent des camps de réfugiés, le Bénin a fait un effort de solidarité en intégrant directement les réfugiés dans les communautés locales. Ils sont souvent accueillis par les familles dans les départements de l’Atacora et de l’Alibori. Ce privilège accordé aux réfugiés béninois, leur donne une place au sein de la communauté, en leur offrent la possibilité de se sentir à l’aise comme chez eux et de se départir de ce statut de réfugié qui parfois les stigmatise et impacte directement leurs vies.
Aujourd’hui encore, et sous le signe de la « solidarité avec les réfugiés », le Bénin a toujours honoré son engagement en favorisant l’inclusion des réfugiés dans le système éducatif, l’accès aux services publics et aux économies locales, tout en leur offrant la possibilité d’être des acteurs actifs du développement durable conformément à la Résolution CADHP/Res.565 (LXXVI) 2023 sur l’inclusion des réfugiés, des demandeurs d’asile, des déplacés internes et des apatrides dans les systèmes socio-économiques nationaux, les services et les opportunités économiques en Afrique. De plus, le Bénin est l’un des rares pays en Afrique à envisager de faciliter réellement l’intégration et la naturalisation des réfugiés (Voir article 50, 51 et 52 de la loi de 2022 portant Statut de réfugiés et apatrides en République du Bénin), conformément à l’article 34 de la Convention de Genève de 1951 portant statut des réfugiés.
Malgré les efforts entrepris par le gouvernement béninois, l’insécurité au Nord du Bénin par les attaques terroristes accroit un afflux massif de demandeurs d’asile qui viennent se réfugier au Bénin. Pourtant pour venir en aide, le Bénin, dans un élan de solidarité, avait pris en 2023, trois nouveaux engagements au profit des réfugiés pour la période 2024-2027. Il s’agit de renforcer les capacités d’hébergement de 2000 familles d’accueil, de garantir la prise en charge assurantielle non discriminatoire pour 3000 réfugiés dans les formations sanitaires, et d’assurer l’accès à l’éducation à 5000 enfants réfugiés qui seront dotés de kits scolaires et qui bénéficieront gratuitement des cantines scolaires de la première en terminale. Des efforts sont en cours de mise en œuvre.
En cette journée mondiale des réfugiés, je ne saurai terminer mes propos sans exprimer ma profonde gratitude envers le gouvernement du Bénin ainsi que les partenaires pour la solidarité qu’ils font preuve en faveur des réfugiés.
Je nous exhorte tous à accroitre nos efforts pour renforcer la résilience des réfugiés et investir davantage dans des solutions durables susceptibles de concrétiser leur espoir.
« Unissons-nous solidaires pour soutenir l’inclusion, amplifier les voix et construire des communautés où tout le monde peut s’épanouir ».
Vive le gouvernement béninois !
Vive les réfugiés !
Je vous remercie.
M. Freddy ODOUNLAMI,
Directeur Axe Droit des Réfugiés et Droit d’Asile